Fragata é uma ave que tem cerca de um metro de comprimento e mais de dois de envergadura, chega a pesar cerca de 1,5 kg. Tem elegante voo planado com poucas batidas de asas. O macho é negro com o papo vermelho, que se infla durante o acasalamento. A fêmea é negra com o peito branco. Tem bico alongado e curvado com cauda em forma de tesoura. O imaturo é negro com cabeça e peito brancos.
Apenas um ovo é posto no ninho de gravetos solidificado através de fezes. O casal incuba o filhote alternadamente durante 40 dias. Alimenta-se de peixes capturados na superfície, não mergulha. Molesta as outra aves à procura de peixes regurgitados.