As áreas de mananciais compreendem as porções do território percorridas e drenadas pelos cursos d'água, desde as nascentes até os rios e represas.
Um manancial é uma zona de vegetação em que há nascentes de água.
Os mananciais podem ser superficiais (lagos, nascentes de rios represas , etc.)ou subterrâneas (lençóis freáticos ou poços).É também água pronta para o consumo humano, mas há alguns riscos a sua saúde, dependendo dos minerais que estão dissolvidos.
Mananciais são as fontes de água, superficiais ou subterrâneas, utilizadas para abastecimento humano e manutenção de atividades econômicas.